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身近な有機溶剤
2018.08.03
着火剤について
バーベキューで大活躍するのが着火剤です。今回はそんな着火剤についてのコラムです。
着火剤と溶剤
下の画像は一般的に販売されている、透明で粘度のあるジェル状の着火剤です。
着火剤の裏の成分表を観て見てみましょう。
＜着火剤A＞
＜着火剤B＞
どちらも、「メチルアルコール（メチール）」と記載があります。
メタノールのことです。
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メタノールは引火点が11℃と低く、常温保管されているメタノールであれば、火を近づけるとすぐに火が点きます。
着火剤は、この原理を応用して、メタノールに粘り気をつけ、流れないようにしています。
メタノールは、ジェル状の着火剤としてだけでなく、固形燃料としても利用されています。
旅館で、下の画像のようなものを見たことがある人は多いと思います。
ろうそくのような固形燃料で、料理を温めるものです。
こちらも、物にもよりますがメタノールが使用されています。
何故メタノールが使われるの？
メタノールは飲み込んでしまうと有害ですし、「メタノールについて」の記事でも取り上げた通り、目に影響をもたらす恐れがあります。
そんなメタノールが使われるのは、エタノールなどの他のアルコール溶剤よりも安価であるからです。
間違っても摂取しないよう、また、使用上の注意をよく読んでお使いください。
また、多くの着火剤や燃料はメタノール以外の物質が含まれているため炎が見えますが、メタノールだけで燃やそうとするとその炎はとても見えづらく、点いているのか消えているのかがほとんど分かりません。
メタノールを着火剤の代わりにするのは危険なのでやめましょう。
↑明るいとき
↑暗いとき
溶剤ではない着火剤
一方で、溶剤（メタノール）を使用していない着火剤もあります。
パラフィンと呼ばれる蝋のような油脂類を用いたものや、アルカンと呼ばれる液化ガスを用いた着火剤です。
着火剤の成分によって着火のしやすさや持続時間、においが違います。
使用する際は注意を
先にも書きましたが、絶対に摂取は厳禁です。
また、着火剤で特にジェル状のものは非常に火が点きやすいです。
火を起こす際はとても便利ですが、万が一にも人や物に燃え移れば大変なことになります。
必ず近くに消火できるものを用意し、十分に注意した上で使用するようにしてください。
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